신선함을 고집하는 베리의 전문가

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주식회사 보더프리
대표 사장　허 한일

어떤 사업을 하고 계신가요?

국내외에서 수입한 딸기, 라즈베리, 블루베리 등을 중심으로 케이크 공장, 호텔, 시장 도매상, 슈퍼마켓 등에 판매하고 제안하는 신선 전문 상사입니다. 특히 베리류에 특화되어 있습니다. 동시에 일본의 식품도 해외로 판매하고 있습니다. 오미시상인의 “삼방요시”를 슬로건으로 “판매자도 좋고, 구매자도 좋고, 세상도 좋은” 국제적으로 실현할 수 있는 회사가 되고 싶습니다.

언제부터 창업을 의식하게 되셨나요?
어떤 준비를 하셨나요?

한국에서 온지 25년이 되었습니다. 약 20년간 소규모 상사에서 수입 신선 식품, 특히 미국과 유럽의 베리류를 판매하였으나, 3년 전 회사에서 세대교체가 있을 때 자신이 회사를 시작하게 될 것을 고민하기 시작했습니다. 그러나 가정이 있기 때문에 먼저 가족에게 합의를 얻어야 했으며, 이 과정에서 시간이 걸렸습니다. 경영에서는 영업과 회계가 양대 축이 되는 것으로 생각되어, 숫자에 경험이 없는 저는 회계부장에게도 상의를 요청했습니다. 이후, 먼저 독립한 선배로부터 회사 설립에 대한 조언을 받으며, 2년 정도 회사의 사업 계획과 영업 전략을 모색하다가, 2019년 12월 25일 크리스마스에 드디어 회사를 설립할 수 있게 되었습니다.

언제부터 창업을 의식하게 되었나요?
어떤 준비를 하셨나요?

이전 직장에서 약 20년간 국내외 생산자와의 판매 시스템을 구축해 왔습니다. 매우 보람있는 일이었지만, 회사가 조직화되는 과정에서 당연히 중간 관리자의 역할을 수행해야 했기 때문에 현장에서의 영업 활동을 할 수 없게 되었습니다. 또한, 일본의 맛있는 식재료를 더 해외에 알리고 싶은 마음도 있었습니다. 이러한 것들이 겹쳐 창업의 계기가 되었습니다. 목표를 세우고 실천하여 성과를 내는 것이 여전히 자신의 보람이라는 것을 깨달았고, 창업에 이르렀습니다.

당신의 비즈니스 강점과 어필 포인트는 무엇인가요?

신선함에 집중한 국내외 딸기, 라즈베리 등 베리류 전문 상사는 상당히 적습니다. 또한 이 분야는 성장 가능성이 있는 블루오션 시장입니다. 저희는 이 분야에서 원산지와 품종에도 집중하여 제품의 차별화를 더하고 있습니다. 구체적으로는, 딸기의 경우 네덜란드에서 7월부터 11월까지 기간을 한정하여 수입을 진행하고 있습니다. 작지만 모양이 좋은 딸기의 향과 맛을 꼭 즐겨보시길 바랍니다. 또한 동시에 국내산 딸기도 아오모리와 홋카이도에서 품종과 생산자를 한정하여 판매하고 있습니다. “베리라면, 보더프리”라고 불리우도록 노력하고 있습니다.

창업해서 무엇을 느끼고 있나요?

창업한 지 얼마 안 되었을 때, 신종 코로나 바이러스의 영향으로 수입이 어려워지고 해외 출장도 모두 취소되었습니다. 그래서 국내 활동에 중심을 옮겨 이번 한 해를 넘겨왔습니다. 이러한 예도 그렇지만, 경영자 자신이 모든 방향성이나 일정을 스스로 결정할 수 있고, 시간을 자유롭고 효율적으로 활용할 수 있으며, 의사 결정이 빠를 수 있다는 것이 좋았습니다. 나쁜 것은 휴가가 없어진 것입니다 (웃음). 대신 대리인이 없어 자는 시간도 부족해졌습니다. 또한 전 직장과 업종이 겹치기 때문에, 계약 상, 본격적으로 가동할 수 있는 규제가 1년이 되었습니다. 이 기간은 매우 답답한 시간이었지만, 동업자들이 독립하기 위해, 인의나 영역을 지키는 것은 매우 중요하다고 생각합니다. 언젠가는 근무한 기업과도 서로 겨루고 성장할 수 있기를 바라고 노력하고 있습니다. 이 코로나 위기의 1년 동안, 움직이기 어려운 상황에서도 할 수 있는 것을 철저히 해온 덕분에, 소개를 받아 국내 생산자 및 고객과 연결되는 등 성과를 이룰 수 있었습니다. 미래에는 자신의 경험을 바탕으로 외국인이 일본 국내에서 더 용기를 내고 창업할 수 있도록 배려하며, 외국인 창업이 용이한 환경 조성을 하고자 합니다.

창업을 희망하는 분들에게 조언드립니다.

이전 직장과 같은 업종에서 창업하려면, 나와 같이 어느 정도의 제약이 발생할 수도 있습니다. 그러나 그곳에서 진심으로 받아들이고 극복할 수 있도록 노력이 필요합니다. 회사를 만드는 것은 먼저 자신이 모든 것을 할 것이라는 강한 마음이 필요하다고 생각합니다. 그만큼 자신 만의 계획을 만들어 실현할 때의 성취감은 본인밖에 느낄 수 없는 재산이라고 생각합니다. 또한 사회적으로나 가정적으로나 귀찮음을 끼치지 않으면서 책임을 충실히 수행할 수 있다면, 나는 그것이 일류의 경영자라고 생각합니다. 큰 시련이 밀려와도 동요하지 않고, 긍정적인 생각으로 자신의 회사의 방향성을 확실히 결정할 수 있는 경영자를, 나 자신도 추구하고 싶습니다.